翻译者：hehehehe 校对：飛鳥

遥远的过去

要抵达那座灵庙，有好几条路。

【资料图】

从终点往回看，可以说都是相同的道路。

那里既是祝福天命之尽头的钟楼，同时也是传闻中的，冥界之入口的山之灵场。

乃是凡在这世上获得了生则必将抵达的概念的具现化，然而却又是拒绝万人，不跨越幽谷则绝无法步入之地。

——亚兹拉尔的圣庙。

实际迈向那座山的人之中，能实际到达那【既是起点也是终点】的顶峰的人极其稀少。

不对，究竟是否曾有人到达过那个地方，说到底是否真正存在，在现世中也无人知晓。

因为到达那里，就意味着在这个世界上生命的终结。

或许有人会因为道路的险阻而殒命吧。

但是，这并不是这件事的本质。

正因为能平安到达那里，才会失去生命。

因为作为赐予抵达圣殿者的奖励，就是字面意思上的对完成天命一事的祝福之钟——换句话说就是晚钟的鸣响，将人引向安息的剑刃之光辉。

一直在灵庙中存在着的，只有一人。

已经不知道是一直活着，还是一直死去的【无貌之翁】。

乃是被称作哈桑·萨巴赫的暗杀者的诸位首领最为崇敬，同时也最为畏惧的，死之告知者。

咒腕。

烟醉。

静谧。

影剥。

震管。

百貌。

这些是在暗杀教团中拥有第二个名字的，并拥有与其名号相称的暗杀之伟业的各位教长们。

而【山之翁】则是作为初代，同时也是唯一没有教团后继领袖那样的名号，可以说既是教团的起点又是其概念本身一般的存在。

哪怕是对于身为其继承者的十八位教长而言，也是绝对无法抵达的引导之星，绝对无法目视的规范，以及他们绝对无法逃脱的处刑者。

历代的哈桑·萨巴赫们不允许堕落。

如果认可了违背道义之事的人们沉溺于作为人的快乐，那么大义就会在那个瞬间跌落为私欲，变成对于教义本身的否定。

因为不能允许这种事，山之翁会伴同晚钟的鸣响出现在哈桑们所在的地方。

也许是因为衰老和堕落致使暗杀之业蒙尘之人。

又或者是沉溺于欲望的堕落之人。

为了如同那对万人都终将降临的终焉一般，以终焉之刃将他们引向常暗。

凡暗杀教团之教长者，都会将自己的一切封入其名号之中，并将之献给教义。

无论出于何种理由，当无法实现自我誓言之时，便是其性命迎来终结之时。

并非仅在灵庙中，无论在何种场合，山之翁都会站在步入歧途的哈桑的身后。

仿佛可以说，这位老人所在的场所才是真正的【亚兹拉尔的圣庙】一般。

因此，即便暗杀教团的教长们听说过灵庙的存在，然而却几乎没有人真正前往过那里。即便是到达灵庙之人，也只会是察觉到自己的任务已然终结而自行前去献出首级之人。

但是，在永恒的时间中，也总会有从常理之中偏离的例子存在。

这个例子就是，那个虚幻的人影，便稍微有所不同。

尽管地处干燥地带却浓雾弥漫的幽谷之中，有一个影子如同阳炎般前行。

那个影子的确是生者，却又身处现世与冥界的境界线上，全身缠绕着仿佛两边都融入了一般的气息。那个人影只是不断前进，前进，前进——

跨越了多个难关和试炼后，影子到达了那座圣庙之中。

人影终于抵达了圣庙的守护者——【无貌之翁】的身边。

沐浴着那仿佛死之体现的【老翁】的气息，人影仅仅是跪拜于地，诉说了某些东西——

于是，这个并非教团之长，甚至并非暗杀者的人影，甚至没有听到晚钟之声便结束了生命。

然后，时间流转。

200年、500年，亦或是足以将大树之影都消除掉的年月。

持续毁灭的影子，被深深烙印在世界之时。

*

数天前。

“你究竟对圣杯有何愿望，影之Assassin啊。”

在往来于虚伪与真实的夹缝间的圣杯战争中，与【影】缔结契约的御主向其提问道。

已经了解到这个从者从一开始就是沉默的存在。

但是，作为【影】的御主的男人，为了尽可能掌握自己的从者的性质——亦或者是弱点，而在契约缔结之后立刻向其质询道。

在一般的圣杯战争中，大部分英灵是怀揣着某种愿望被作为许愿机器的圣杯召唤而来。

【影】的御主的目的是通过知晓对方身处此处的理由，进而更有效率地了解对方。

作为Assassin于此显现的【影】——自称哈桑·萨巴赫的英灵，即便在熟知圣杯战争的御主的眼中也是极其异质的存在。

毕竟哪怕是身为其御主的自己，甚至都无法把握其身体能力或者魔力量。　

他的说话方式简直就像在试探御主，一旦应对有误，就有可能杀害作为御主的自己。

虽然也有使用令咒来束缚其行动的手段，但如果用令咒来束缚这个英灵的话，就得做好自己的一切都被夺走的觉悟才行。法尔迪乌斯总有种不由得会让他如此思考的不适感。

对他下达的指令不容许有任何失误。

——这个英灵，对于自我毁灭……对于第二次的死去没有有一丝的恐惧。

从契约开始的瞬间那时，只有这点已经理解了。

因此，法尔迪乌斯才会感到不舒服。

既然不惧怕死亡，又没有任何留恋，那么这个存在为何现身于此。

不管是要利用这个英灵，还是要防备其谋反，眼下持有的情报都太少了。

不知对方是否会看穿御主的意图，但身为御主的法尔迪乌斯，就算面对着这种情况，也还是选择了向英灵提问。

“你可否告诉我？如果你的愿望与我有所冲突的话，我也有让步的打算。”

面对御主这般富有诚意的提问，影子一言不发。

但是，法尔迪乌斯面前的显示器上不断产生噪声，而在那噪声的间隙中只有仿佛副标题一样的文字显现出来。

这简直就像是，连开口说出都厌烦一般。

【许愿机器，并非吾道所应有之物】

“……？”

【原本就是堕落之身的吾之道路不需要此物，故而吾存在于此】

不知是否在故意避开【圣杯】，使用着许愿机器这个可以说只是在这场仪式中的圣杯的场面话一般的词汇，充满谜团的话语在噪声中摇动。

没有等待御主的话语，【影】只是留下了文字，其气息则融化在了城镇的黑暗之中。

【许愿机器之流无法照耀吾之内里，永远无法触碰已化作影的此身】。

然后，影子混入了圣杯战争的黑暗中。

仿佛在平等地推量着被圣杯照耀着的人们的影子一般。

影子即便在作为英灵被召唤的此刻，仍不会改变对自己的认识。

将自己斩首的刀刃之辉光。

身在此处的【个体】，不过是被那光辉照耀下的【翁】的影子而已——

并非山之翁，而只是作为其影子勾勒其意志的存在。

*

然后，现在。

美索不达米亚的神与神兽，然后在已经化为魔兽并立的魔境的斯诺菲尔德市的森林中，【影】只是持续着潜伏。

为了确认自己的任务是否真的要迎来终结。

又或者，就这样让世界毁灭的话——和人理一同归还永劫之夜也是自己的任务——他如此想到。

但是，【影】的眼瞳，映照出了一位Assassin的身姿。

那是为了自己所相信的道路而不断挣扎，却没有获得答案的求道者的身姿。

*

科尔斯曼特殊矫正设施

“……对于通信的切断有进展吗？”

对法尔迪乌斯的询问，作为下属的阿尔德拉汇报道。

“是的，按照之前制定好的计划，城市中的通讯塔的普通线路以及军用线路很快就会被切断。除了使用魔术的通信，哪怕是无线通讯也已经做好了全面干扰的准备。”

“由于台风导致的通信设施的倒塌，就这么跟媒体交代吧。毕竟再怎么说每次都把事故扣在瓦斯公司身上的话，他们也太惨了。”

面对轻轻耸了耸肩的法尔迪乌斯，阿尔德拉淡淡地询问道。

“在湖沼地带和沙漠地带展开的【荆棘】和【獾】又如何处理？”

“保持原状，让他们继续待机就行。反正他们也是会被抛弃的对象，不能随意调动让他们察觉到这点呢。”

“而且在这个状况下，拙劣的魔术使和佣兵也几乎没有什么能做的了。”

*

斯诺菲尔德市西部 Neo·伊什塔尔神殿。

看着在自己四周落下的，曾是现代兵器的残骸们，无名的Assassin发出了呻吟般的声音。

“异乡之力的化身……没想到竟能达到这种程度！”

虽然自己一直在追踪的吸血种的魔物已经就在眼前了，但是Assassin仅在一瞬之间，完全没能意识到那个敌人。

但是，那个敌人——既是吸血种也是召唤者的杰斯塔·卡尔托雷也同样，对曾那么执着的Assassin，竟然也有那么一瞬间完全失去了感觉。

不对，应该说是被强制性地把意识和感觉都吸引到了别处，这样说才对吧。

出现在神殿之中，自称女神的女子使用某种力量的瞬间，别说是被夺走了目光，她们甚至陷入了自己灵魂都被支配了一般的错觉。

脚边的感觉都消失了，仿佛自己被突然扔进了无重力的黑暗之中，唯一存在的只有眼前的神殿一般。自己的常识被如此覆盖，但即便如此也还能正常保持自己的意识，想必是因为她的精神力和信仰的强度吧。

如此的压倒性力量——或者说是【美】的概念，正从眼前那庄严的建筑，也就是【Neo·伊什塔尔神殿】满溢出来。

礼赞吧，崇拜吧，

苍穹永远处于彼方。

冒渎吧，渎神吧。

在真正的力量面前语言毫无意义，只会与雷鸣一同消失。

探究则死去吧，无知地生存吧。

狂飙会肯定一切吧，苍穹会否定所有吧。

为星覆盖的天空正是伊什塔尔女神的显现。

丰收的时代如今将要到来。

从大地中孕育的命脉将归还天球，星之落泪将禾谷蔬果滋润。

赞颂狂澜滂湃的深海吧，向那幽邃的燎原献身吧。

从遥远的明星倾注而来的威光，将会平等地在大地上孕育荣华和毁灭吧。

吾等的伊什塔尔女神将成为最后的神，祝福森罗万象。

容许一切，惩罚一切。

这才是女神之爱，也即为丰饶。

曾被约定的时代啊，如今正在到来。

礼赞吧，崇拜吧。

冒渎吧，渎神吧——

仿佛某种祝词一般的话语，在Neo·伊什塔尔神殿的周围回响着。

那是被定为Neo·伊什塔尔神殿的祭司长的哈尔莉的口中念出的，宣告新时代的到来的话语。

并非告知谁，仿佛是哈尔莉自己说给自己的心听一般。

在她的眼前的是，愚蠢地想要反抗女神的人们的睿智——也就是各种各样的现代兵器，被伊什塔尔的魅惑无力化后，悲惨地摔落在大地上的光景。

然后——哈尔莉所侍奉的女神的身姿，则在神殿的上空。

对于一旁呆站着的杰斯塔和Assassin之流完全未曾放入眼中，使用名为菲莉娅的【容器】降临的伊什塔尔，以威风堂堂的站姿睥睨着整片大地。

“那好吧！”

然后，她向不仅是杰斯塔二人，还包括参加了圣杯战争的魔术师和英灵们，以及斯诺菲尔德市的居民们——不，那超越了土地或者人类的范畴，是向存在于行星表层（Texture）的万物降下神谕。

“我允许你们，跪下。”

那是傲慢至极的话语。

但是，却也是充满力量的声音。

那毫不讲理的一句话，却如同绝对不变的真理一般向大地扩散开去。

丰饶。

仅仅是存在就会盈满的丰饶，显现在了世界之上。

仿佛一切都已经完成了，又或者说已经被完结了一般。

那样的氛围充满在整个森林之中。

产生这种让人感到恍惚和达观的独特氛围的，正是站在森林中的女神。

供奉她的神殿增幅了其恩惠，化作充满终末感的风开始巡游世界。

运送这风的，则是停滞在城镇西侧的巨大神兽——天之公牛。

这座完成的神殿，如今已经化为了让崭新的世界之理扩散开来的楔子，而在这座森林中产生的特异点仿佛不可避免地要侵蚀世界一般。

但是，抵抗产生了。

或许是自净的力量，亦或者是正在灭亡消逝的弱者们的垂死挣扎。那是还未得出答案的抵抗。

其中的一个碎片，现在——正在隔着斯诺菲尔德市都市区的另外一边的湖沼地带，发出了蠢笨的悲鸣。